Gauguin: Une Première Vie dans le 9e

GAUGUIN: UNE PREMIERE VIE DANS LE 9^e
 

Avant d’être le peintre de Tahiti et des Marquises, Gauguin a été, bien peu le savent, un habitant du 9^e. Il est né en 1848 au 56, rue Notre-Dame-de- Lorette, à quelques mètres d’un autre peintre célèbre: Delacroix.

Portrait de l’artiste au Christ Jaune (1890) © RMN/R.G. Ojéda

Par ses origines, le début de sa vie est déjà un roman. Il le dit lui-même: « Ma grand-mère était une drôle de bonne femme, elle se nommait Flora Tristan » !

Sa mère, Aline Chazal, est la fille de Flora Tristan, elle-même à demi péruvienne. Son père, Clovis Gauguin, est chroniqueur politique au « National », le journal de Thiers. Il dit de lui : « il lui prit la fantaisie de partir pour Lima avec l’intention d’y fonder un journal » si bien que Paul y passe les première années de sa vie.
Cette vie n’y est pas rose, le père est mort en descendant du bateau et Aline rentre en 1854 ; par contre les couleurs et l’exotisme du pays l’ont sûrement marqué.

Après sa scolarité, il embarque comme novice-pilotin sur un clipper. De 1865 à 1871, il navigue, devient officier, fait son service militaire dans la marine de nationale et y participe à la guerre de 1870.

En quittant la marine, il trouve du travail grâce à un ami, Gustave Arosa, très introduit à la Bourse, et sera « employé d’opérations de Bourse ». Arosa, qui est aussi le tuteur de Gauguin lui faut connaître des impressionnistes.

Gauguin s’intéresse à la peinture, collectionne et épouse en 1873 une danoise, Mette Gad, au temple protestant de la rue Chauchat, alors qu’il avait été baptisé dans la religion catholique à l’église Notre-Dame- de-Lorette.

Il vit une existence bourgeoise de l’époque : cinq enfants et un appartement au 28, place St Georges. Il peint et a déjà des appuis : de Pissaro et surtout de Degas, qui lui achètera « La Belle Angèle » en 1891, et Durand-Ruel l’expose 16, rue Laffitte.

La Belle Angèle (1889) © RMN

En 1882, il abandonne son emploi et commence sa vie d’errance : Copenhague, Pont-Aven, Panama, La Martinique (en compagnie d’Emile Bernard), Arles avec Van Gogh (Théo l’aide et lui prête de l’argent). Mais c’est dans le 9^e, chez les marchands de tableaux, qu’il continuera d’être exposé, faisant des allers retours plus ou moins longs, avec même, en 1894, un nouveau séjour à Pont-Aven.
En 1891 : vente publique à Drouot qui paie son voyage pour Tahiti. En 1893, il est présent avec 40 toiles chez Durand-Ruel et Pissaro dira : « il n’y a que Degas qui admire, Monet, Renoir trouvent cela tout bonnement mauvais ». En 1900, Vollard, 6 rue Laffitte, vend huit de ses tableaux.

La Sieste (1892-1894) © Metropolitan Museum of Art New-York

Il repartira définitivement en 1895 pour la Polynésie et y meurt en 1903. Enterré aux Marquises, sa peinture est, à quelques exceptions près (Rouen et la Bretagne), un hymne à la couleur et aux habitants des îles du Pacifique.

Tombe de Paul Gauguin à Hiva Oa aux Marquises

Françoise Robert