© E. Fouquet 2014 - 2019 ©9^ème Histoire 2014 -2019
 

Immeuble à l'angle de la rue Bleue et de la rue La Fayette - © D. Bureau
 

La rue Bleue, une rue qui en a vu de toutes les couleurs !

 

La plupart des personnes qui empruntent aujourd’hui la rue Bleue ne se doutent guère que celle-ci s’appelait bien autrement dans le passé et a connu une histoire assez mouvementée, ce que cache le nom qu’elle porte de nos jours, plutôt associé à une image de sérénité...

La vallée des rainettes
À l’extrémité est de la rue actuelle, courait l’ancien chemin de la marée (où passait l’ancienne rue Sainte-Anne, maintenant rue du Faubourg-Poissonnière) qui permettait depuis le port de Boulogne l’approvisionnement des Halles en poissons. C’était aussi l’extrémité nord des pâturages du couvent des Filles-Dieu de la rue Saint-Denis, fréquenté dès le XIII^e siècle par des prostituées converties (l’actuelle rue de Paradis).

 À l’ouest, se trouvait la limite du vaste domaine des Porcherons avec son château construit au XIV^e, puis rasé au XIX^e (il en reste d’ailleurs pour seul vestige une fontaine au fond de l’avenue du Coq donnant rue Saint-Lazare, fermée par une grille).

Jusqu’au XVII^e siècle, ce chemin qui menait au village du Roule plus à l’ouest, en passant par le clos Cadet (du nom d’une famille de maraîchers), traversait alors une large zone de marécages parsemée de prés et de vergers.

Le lieu-dit, très humide, se dénommait « Vallaroneux » (vallée aux rainettes, espèce de grenouille verte qui fréquentait ces lieux) et non Val Larroneux (repaire à mauvais larrons !).

Nous ne sommes pas loin en effet du Grand Égout (à l’emplacement de l’actuelle rue Richer) qui venait de Ménilmontant pour se jeter dans un bras de la Seine au niveau de l’actuelle rue de la Boétie.

 Ce qui allait plus tard devenir la rue Bleue occupait une levée de terre au milieu du marais, au sud du quartier de la Nouvelle-France créé en 1644, en mémoire des 4 000 hommes enrôlés pour partir au Québec sur ordre de Richelieu.

La voie elle-même s’appelait ruelle des Volarnaux, comme l’atteste le plan de Gomboust en 1652. Ce nom est en fait issu de la contraction latine vallis ranarum, « le val des grenouilles ».
 

D’un nom à l’autre
En 1714, elle prend le nom d’Enfer et ne comprend encore ni maisons ni lanternes.Cette appellation est trouvée par opposition à la rue de Paradis dont elle est le prolongement dans le 10^e aujourd’hui.
Ce nom pourrait se justifier aussi par le vacarme « d’enfer » que feront un peu plus tard les soldats pour se rendre à leur caserne de la Nouvelle-France (construite en 1773) en revenant des guinguettes, ces lieux de plaisir du quartier des Porcherons, nombreux au XVIII^e siècle : On parle alors du « bruit et des querelles que la joie et les débauches occasionnent ».
 

Plan du quartier de la Nouvelle France 1705 - © BNF
 

À cette même époque de nombreux artisans ou boutiques commencent à occuper les lieux à la suite de l’autorisation royale de construire dans les « faubourgs ». Comment ne pas faire d’ailleurs ici le parallèle entre le cabaret « Le Ciel et l’Enfer », ouvert sur le boulevard de Clichy à la fin du XIX^e, avec son étonnant décor de façade et ses deux portes d’entrée, enfer et paradis ? Il fut détruit malheureusement dans les années 1950 et remplacé par un Monoprix… l’Élysée-Montmartre reste un des seuls témoins - en mauvais état - de cette vogue de cabarets ! 

Une importante spéculation immobilière débute à la fin de l’Ancien Régime et surtout lors de la Restauration, avec la construction d’immeubles de rapport ou d’hôtels particuliers. Le nouveau nom que la rue va prendre au moment de la Révolution n’est pas étranger à cette nouvelle vogue, car beaucoup d’habitants étaient mécontents du nom de rue « d’enfer », peu flatteur.
 

Louis-Philippe II d'Orléans gravure de CH. M Geoffroy  © Wikicommons.
 

Or c’est au duc d’Orléans, père du futur roi Louis-Philippe, mais aussi Grand Maître du Grand Orient de France créé en 1771, que l’on doit en fait ce changement de nom.

Peu avant la Révolution, ce même Philippe duc d’Orléans, promoteur de la grande opération immobilière du Palais-Royal (avec ses premières galeries commerciales couvertes, construites autour du jardin) connaissait, sous le pseudonyme de chevalier de Saint-Sault, une vie sentimentale agitée avec une danseuse qu’il logeait rue de Paradis, puis avec une maîtresse de petite noblesse (mais de grande beauté) qui habitait au n° 11 de la rue d’Enfer. Il s’agissait de Marguerite Françoise de Bouvier de la Mothe de Cépoy, comtesse de Buffon (belle-fille du naturaliste). Un fils, Victor Leclerc de Buffon, dit le chevalier de Saint-Paul (ou le chevalier d'Orléans) né en 1792, fut d’ailleurs le fruit de leur liaison.
 

Portrait en pied de la Comtesse de Buffon - Ecole française 1788 - © Galerie Etienne Levy.

 

« Comtesse, lui dit-il un jour, vos beaux yeux savent changer l'enfer en paradis, et ils sont bleus. Voulez-vous que la rue prenne la même couleur ? L'enfer en sent jaloux comme le diable ; mais j'ai par-là, grâce à Cagliostro (Franc-maçon comme lui et grand faussaire), assez de crédit pour arranger l'affaire ».

Pour les beaux yeux de la comtesse de Buffon, le duc d’Orléans fit donc changer le nom de la rue par un arrêt du Conseil du roi le 19 février 1789 : « La rue d’Enfer s’appellera désormais rue Bleue, nom qui se retiendra plus facilement que tout autre, attendu que dans le même quartier, il y en a une qui porte le nom de rue Verte » (pas vraiment à proximité cependant, puisqu’il s’agissait donc vraisemblablement de l’actuelle rue de Penthièvre dans le 8^e).
  

Plan Maire portant le nom de rue Bleue - © Musée Carnavalet.
 

Évoquant cette liaison, Choderlos de Laclos écrira même au duc d’Orléans : « J'ose croire, Monseigneur, que ma lettre vous parviendra dans l'un des rares moments où Madame de Buffon laisse votre corps et votre esprit libres ». Voilà, à ce propos, ce que répondit le duc à l'un de ses correspondants : « Cette femme est un diable, elle m'aiguillonne sans cesse et, à l'entendre, je devrais être roi depuis longtemps ! ».

Celle-ci livrera aussi d’intéressants témoignages de l’atmosphère qui régnait à la Cour lors de la Révolution. Lettre au duc de Lauzun, 20 août 1792 : « Si nous connaissions de l'esprit au Roi, nous pourrions prendre son insouciance pour du courage. Il se promène dans son jardin, en calculant combien de pieds carrés en tel sens ou en tel autre ; il mange et boit bien, et joue au ballon avec son fils… » Grace Elliott, autre maîtresse du duc d’Orléans, eut aussi ce commentaire : « À cette époque, il était amoureux fou de Madame de Buffon, la menant tous les jours promener en cabriolet et le soir à tous les spectacles. Il ne pouvait donc s’occuper de complots ni de conspirations ».

Elle se trompait : son nouveau nom, Philippe-Égalité, pris à la Révolution, et son élection comme député, (il avait même voté la mort de Louis XVI, pourtant son cousin) ne suffiront pas à lui éviter la guillotine en 1793…
 

Portrait de Philippe Egalité par J.P. Franque © Musée d'Art et Histoire de Dreux.
 

Ce nouveau nom de rue n’est donc pas lié à un événement plus tardif, comme cela figure dans le « Dictionnaire administratif et historique des rues de Paris » de Félix et Louis Lazare (1844), la présence en 1802 d’une manufacture de boules d’indigo qui déteignaient et coloraient en bleu les ruisseaux du secteur…

 À noter aussi que le jeune Talleyrand, qui aurait résidé un temps au 35 rue de Trévise, alors qu’il était encore abbé de Périgord et Agent Général du clergé, connut cette même comtesse de Buffon au début des années 1780, avant le duc d’Orléans qu’il accompagnait d’ailleurs souvent dans ses frasques, tout en les condamnant ensuite…

La beauté de la jeune Mme de Cépoy était telle qu’elle est rapportée par un chroniqueur de l’époque, Jacques de Norvins « Mme de Buffon était réellement douée de tous les agréments, de tous les charmes et de toutes les facultés qui placent en vue tout d’abord, et dans un rang supérieur, la femme qui les possède ». Cependant, ajoute-t-il, elle cachait une petite tache sous l’œil gauche par une boucle de cheveux dans une « inclinaison protectrice », ce qui ajoutait sans aucun doute à son charme…

Talleyrand, bien qu’affecté d’un pied-bot de naissance, exerçait une grande attirance auprès des femmes, et Mme Vigée-Lebrun dira de lui qu’«il n’en était pas moins fort élégant et cité comme un homme à bonnes fortunes». Talleyrand tenait tellement à cette madame de Buffon que, Philippe-Égalité ayant été guillotiné, et elle-même se trouvant dans « une grande pénurie » à l’époque du Directoire, il ira jusqu’à lui proposer de l’épouser, en vain !
 

La maison du bourreau
À propos de guillotine, comment ne pas mentionner la présence dans cette rue, au nom d’enfer prédestiné, de la maison où naquit en 1739 Charles-Henri Sanson, exécuteur (entre autres…) de Damien, puis de Danton, Charlotte Corday, et surtout de Louis XVI (mais non de Marie-Antoinette), et qui contribua à mettre au point la guillotine (avec l’approbation du roi lui-même qui en subira ensuite les macabres effets).  

 Dès 1707, son père Charles Sanson (premier membre de sept générations de bourreaux entre 1688 et 1847) vint en effet habiter discrètement une des premières maisons construites au début du XVIII^e siècle dans ce qui était encore la rue d’Enfer, qui portait décidément bien son nom…  
 

Eustache Lorsay dit Eugène Lampsonius - Portrait imaginaire de Charles-Henri Sanson dans "Un épisode sous la Terreur" de la Comédie humaine de Balzac.
© Editeur.
 

Cette maison à deux étages possédait une entrée située à hauteur du n°69 de la rue du Faubourg-Poissonnière aujourd’hui (à l’angle de la rue Bleue donc) et possédait un grand jardin de deux arpents, accessible par un petit escalier, avec deux puits et un verger qui se poursuivait jusqu’au croisement de la rue Bleue, et de la rue Ribouté, en allant jusqu’à l’emplacement de l’actuel square Montholon.

Les clients des chambres d’hôte de l’immeuble bourgeois du n°14 d’aujourd’hui (occupé par un bureau de Poste au rez-de-chaussée) ne se doutent probablement pas de la sombre origine du site ! Plus tard, le général Dalton, gouverneur d’Alger en 1831, habitera cet immeuble que l’on voit aujourd’hui.
 

Bureau de Poste du 14 rue Bleue - © D. Bureau.
 

On pourrait donc dire que les Sanson pouvaient indifféremment couper des têtes et tailler à l’occasion leurs rosiers … Charles-Henri Sanson, quatrième de la lignée, violoniste à ses heures (!), accomplira sa sinistre besogne de bourreau du roi Louis XVI à contrecœur semble-t-il, comme cela figure dans ses mémoires apocryphes rapportées un peu plus tard par le journaliste Ange Pitou : « c’est l’âme à jamais ulcérée que j’ai dû procéder à l’exécution de Louis XVI. Hélas ! J’ai fait mon devoir. Le Roi est mort … Oh ! Pourquoi n’a-t-on pu le délivrer, j’aurais donné mon sang pour ne pas répandre le sien ! ... ». Balzac dans un « épisode sous la Terreur » reprendra aussi en 1845 ces mémoires.

Après l’exécution du roi le 21 janvier 1793, il ne pratiquera d’ailleurs plus lui-même les exécutions, mais confiera cela à ses aides. Il aura occupé cette maison pendant quarante ans, pour s’installer ensuite en 1778 rue Neuve- Saint-Jean (l’actuelle rue du Château-d ‘Eau dans le 10^e). Il semble cependant qu’il y a encore une trentaine d’années, des descendants des Sanson tenaient un commerce rue du Faubourg-Poissonnière, à proximité immédiate de la maison d’origine…
 

De l’obscurité à la lumière : l’expansion de tout un quartier au XIX^e siècle
C’est donc à la fin du XVIII^e siècle que la nouvelle rue Bleue allait progressivement être lotie, comme ses alentours et être rattachée sous le Directoire au quartier du faubourg Montmartre du 2^e arrondissement. Ainsi à l’emplacement des n°7 et 9, se trouvait sous Louis XVI une « petite maison », (maison de rendez-vous galant) comme le quartier pouvait en posséder alors, puis le siège sous Charles X de la société « Aide-toi, le ciel t’aidera » …
Au n°7, on trouvait encore là pendant une bonne partie du XX^e siècle un grand garage donnant Cité Trévise  avant qu’un immeuble de logements le remplace, il y a une vingtaine d’années…
 

Fontaine de la Cité de Trévise - © D. Bureau.
 

À la place du n°9, un immeuble bourgeois a été construit en 1886.  C’est l’architecte et spéculateur Nicolas Lenoir, très actif dans ce quartier, constructeur de l’hôtel particulier de Benoît de Sainte Paulle, 30 rue du faubourg-Poissonnière, qui contribua à l’expansion de ce secteur dès avant la Révolution, en faisant bâtir sur les nouvelles et courtes rues adjacentes ouvertes en 1781, Riboutté et Papillon.

La rue Riboutté, du nom de son beau-père contrôleur des rentes de la Ville, donne désormais sur la rue La Fayette percée en 1859, et le square Montholon. Plus près de nous, l’écrivain Serge Lentz  situa là quelques scènes de son roman « Les années sandwiches » paru en 1981.
 

La rue Riboutté - © D. Bureau.

 

La rue Papillon, elle, abrita au n° 10 la maison de Papillon de la Ferté, longtemps intendant des « Menus Plaisirs du Roi » (de 1756 à 1792), établissement situé sur un vaste quadrilatère compris entre les actuelles rues Richer et Bergère.

Au n°18, à l’angle de la rue La Fayette aujourd’hui, habita entre 1837 et 1839, Jacques -Fromental Halévy, compositeur et dont la fille Geneviève épousa Georges Bizet. Elle fut un des modèles de Proust pour le personnage de la duchesse de Guermantes dans « À la recherche du temps perdu ».

Le spéculateur Bony, propriétaire aussi de l’hôtel particulier construit en 1824 au 32 rue de Trévise, fit construire là en 1830 un grand immeuble de rapport qui fait angle avec le n°2 de la rue Bleue, dont le bel ordonnancement des façades rappelle celui néoclassique de la rue de Rivoli (arcatures sur entresol, balcon filant au 1er et dernier étage). Auparavant, il y avait là une simple masure servant à remiser des tonneaux à bras de porteurs d’eau.

Beaucoup plus récemment, en décembre 1995, un affaissement de terrain dû aux travaux du RER E, allait provoquer un quasi-effondrement de deux immeubles, qui allait justifier une semaine commémorative pendant les années qui suivirent, transformant la rue en jardin avec des volières à papillons !

Dans la première moitié du XIX^e siècle, ce quartier allait alors devenir à la mode, même si ses nouveaux habitants eurent à se battre parfois contre l’installation d’activités industrielles nuisibles. Ce fut ainsi le cas en 1818 où une distillerie d’eau de Cologne s’installa rue Riboutté et allait dégager jour et nuit une fumée épaisse et déverser rue Bleue des écoulements brûlants et malodorants avant que son propriétaire ne tombe en faillite. Les habitants avaient même porté l’affaire devant le Conseil d’Etat pour y interdire toute réouverture et écrit un manifeste voulant défendre la qualité d’une rue où allait se bousculer le Tout-Paris de l’époque, comme le dira Alexandre Dumas père.
 

   
Adolphe Varin portrait gravure de Papillon de la Ferté - ca 1877 - © A. Detaille.                            Alexandre Dumas par Nadar - 1855 - © Museum of Fine Arts Houston.
 

Celui-ci, au début de sa carrière, premier auteur de l’époque romantique à entrer à la Comédie Française (à 26 ans, avec « Henri III et sa cour » en 1828, juste avant « Hernani » d’Hugo), après avoir quitté en 1833 la rue Saint-Lazare, vint en effet habiter au n°30 de la rue Bleue jusqu’en 1837 (où il écrivit » Kean »). Auteur prolifique, il fit aussi souvent appel à des « nègres », ce qui ne manque pas de sel, lui qui, mulâtre, rétorquait en forme de dérision : « Mon père était un mulâtre, mon grand-père était un nègre et mon arrière-grand-père était un singe » ! Lors du déménagement, il rapporte dans ses « Impressions de voyage » une querelle orthographique avec son domestique, sur la présence ou non du e final au qualificatif bleu de la rue ! Il convient de préciser ici que cette adresse n’existe plus aujourd’hui du fait du percement d’une portion de la rue La Fayette en 1859, entre la rue du Faubourg-Montmartre et la rue du Faubourg-Poissonnière, dans le cadre de la transformation de Paris. C’est le cas aussi du n°34, où habita le peintre et portraitiste Jean-Jacques Henner, prix de Rome en 1858.

Les travaux d’Haussmann ont ainsi fait perdre une douzaine d’immeubles à la rue Bleue réduisant sa longueur de 306 m à 250 m, ne subsiste que celui de l’actuel 65 rue La Fayette qui abritait la « Brasserie des Trois Portes » il y a encore une dizaine d’années, pour être remplacée depuis par une antenne d’un géant de la restauration rapide !
 

Sur la petite esplanade ainsi créée se trouve aujourd’hui la station de métro Cadet de la ligne Opéra-Porte de la Villette, ouverte en 1910 (ligne 7), avec son entrée Guimard restaurée. En 1860, sous le Second Empire, la rue a été rattachée au 9^e arrondissement, nouvellement créé.
 

Station Cadet métro ligne 7 - Entrée architecture Guimard  - © D. Bureau.
 

La rue qui aboutissait donc auparavant rue Cadet (voir plan Maire de 1808), croisait aussi la rue Saulnier (du nom tous deux de maîtres jardiniers au XVII^e siècle) créée en 1780, alors passage fermé par une grille. Cette voie, très prisée au XIX^e siècle, abrita d’abord au milieu du XVIII^e une « Folie » du duc Louis-Philippe d’Orléans, dit « Le Gros » (père de Philippe-Egalité, le séducteur de la comtesse de Buffon !) dont il ne reste qu’un escalier dissimulé au n°19 , site occupé depuis 2017 par un hôtel 5 étoiles avec piscine et spa …  Puis habitèrent là, Rouget de Lisle au 21, Offenbach au 23, de 1844 à 1856, Jules Verne au 18, Delacroix, comme plus tard Van Dongen y eurent leurs ateliers…
 

Une rue qui décidément sait recevoir !
La rue Bleue allait connaître un vif engouement au moment de la Restauration, puis de la Monarchie de Juillet, avec des salons où se pressait la bonne société cultivée de l’époque. Alexandre Dumas, qui menait là grand train, écrivait encore à ce propos : « la rue Bleue tenait, à cette époque, au plus beau quartier de Paris. On se dispute, sans regarder au prix, ses petits hôtels et ses appartements de tous les étages, tant que des femmes d'esprit et de jolies femmes y reçoivent et y sont reçues, avec cette radieuse élégance qui pare non seulement le salon, mais encore la maison et, qui plus est, la rue » (Impressions de voyage).

Au n°13 de la rue, le long et étroit passage pavé qu’on y trouve encore menait à l’origine au secret hôtel Bony, (voir plus haut 2 rue bleue). L’entrée, dotée d’un élégant avant corps central, se situa ensuite en 1853 au 32 de la rue Trévise, ouverte elle en 1836, rue qui croise la rue Bleue.
 

Passage 13 rue Bleue - © D. Bureau.
 

Au n°15, s’élève un immeuble dont la façade à balustres, abrite encore au troisième étage quatre belles statues à l’antique dans des niches. C’est là, au premier étage, qu’Alberthe de Rubempré (elle ajouta un h à son prénom !) tenait salon en 1829 et recevait notamment Prosper Mérimée ou Eugène Delacroix (son cousin) dont elle était la maitresse. Mérimée écrit : « Beyle (Stendhal) en est amoureux fou et il y passe toutes ses soirées ; c’est une femme extraordinaire, très spirituelle, jolie et brouillée avec son mari ». 
 

Statuaire du 15 rue Bleue - © D. Bureau.
 

Elle n’a alors que 24 ans, Stendhal 42, et c’est une belle femme, originale, éprise d’occultisme (la « sanscrit », comme elle était surnommée). Delacroix (qui contrairement à ce que dit la légende, n’avait pas eu pour père Talleyrand !) évoquera dans ses « Mémoires » le lieu et la personne : « Je me rappelle encore cette chambre tapissée de noir et de symboles funèbres, sa robe de velours noir et ce cachemire rouge roulé autour de sa tête… ».
Il fit en effet connaitre à Stendhal cette « Mme Azur », comme celui-ci allait l’appeler, et avec laquelle il eut une brève et torride aventure durant le mois de juin 1829, au moment où il publiait « Promenades dans Rome » et préparait « Le Rouge et le Noir ». On s’accorde d’ailleurs à dire que le personnage de Mathilde de La Mole du roman est la représentation de cette femme fatale. Henry Beyle appliquera là sa théorie de la « cristallisation » en s’éloignant d’elle pour se faire mieux désirer, ce dont il fera les frais au grand plaisir de Delacroix et Mérimée, pourtant proches amis !  Elle épousera par la suite Adolphe de Mareste, autre ami de Stendhal, et portera le titre de baronne.
Aujourd’hui l’immeuble a été restauré pour accueillir des logements sociaux et une crèche, autres temps…
 

Eugène Delacroix - Portrait d'Alberthe de Rubempré en Catherine d'Alexandrie © Musée des Arts de Béziers.
 

Le n°17 abrite un sobre immeuble Restauration avec sa façade en pierre de taille, rythmée par cinq arcatures en plein cintre englobant le niveau d'entresol. Une fois franchi le passage cocher, on découvre une longue cour pavée et arborée donnant à l’ensemble un petit air provincial.

On y trouve aussi une maison qui aurait été habitée par le fils d’Oberkampf, manufacturier introducteur en France de l’industrie des toiles imprimées, à qui il avait succédé en 1815. Cette maison aurait été édifiée à partir de matériaux provenant de la muraille de Charles V démolie par l'explosion de la rue Saint-Nicaise (attentat contre Bonaparte, premier consul, le 24 décembre 1800). Cette adresse allait ensuite connaitre une soudaine et brève notoriété : Adelaïde De Chaux, veuve à 19 ans de l'illustre général Hoche, avec qui elle s’était mariée en 1794 à 16 ans, venait faire là des séjours chez sa fille Jenny, future comtesse des Roys, qui y habitait. Bien peu de temps après les journées de juillet 1830, Jenny, âgée de 34 ans et d’une rare beauté, reçut en effet la visite du nouveau roi, Louis-Philippe (fils de Philippe-Egalité),  lui-même âgé de 57 ans, halte trop longue pour être de la simple courtoisie…
 

H.F. Riesener ca 1820 - Portrait d'Adelaïde de Chaux - © Collection particulière.
 

Comme il est curieux de constater que la lignée mâle des Orléans (père et fils) allait fréquenter une charmante et galante compagnie à quelques dizaines d’années près, et à quelques dizaines de mètres de distance seulement ! Sous l’Ancien Régime en effet, Philippe duc d'Orléans, le père donc de Louis-Philippe, avait été quant à lui, et comme nous l’avons vu précédemment, un habitué du n° 11 de la même rue… Cela permit aussi à la rue Bleue d'être représentée pendant la Monarchie de Juillet dans l'un des grands corps de l'État ; la haute chambre législative ne tarda pas en effet à recevoir dans son sein un nouveau membre, Étienne Anet, marquis des Roys, époux de Jenny…

Au n°19, la belle et élégante façade de l’immeuble, agrémentée de pilastres ouvragés au quatrième étage, lui-même surmonté d’un balcon filant, est ornée d’une série de quatre petites têtes sculptées de style néo-Renaissance propre à la Monarchie de Juillet, qui encadre les fenêtres du deuxième étage.
 

D’un monde à l’autre
Au n° 25 on trouve un bel exemple de l’évolution du quartier avec cet immeuble industriel construit en 1911 par l’architecte Henri Bertrand. Son originale façade mélangeant la fonte, le verre et la pierre, fut sculptée par Cochi pour la maison Leclaire, fondée en 1826, fabrique de papiers peints et de produits pour le bâtiment.
 

  
Détail de la façade du 25 rue Bleue  -  © D. Bureau.
 

Son nom figure encore au balcon du dernier étage et un grand médaillon montre le profil de son fondateur, Edmé Jean Leclaire (1806-1872), précurseur social qui avait instauré dès 1838 la participation du personnel aux bénéfices, avec sa « Société de prévoyance et de secours mutuel pour les ouvriers peintres de la maison » ! En 1848, fut même créée « l’association de l’ouvrier aux bénéfices du patron », paternalisme social en réponse aux journées révolutionnaires de cette année-là ? Celui-ci obtint la Légion d’Honneur le 2 mai 1849, pour avoir introduit l’emploi du blanc de zinc en remplacement de la céruse de plomb à l’origine du saturnisme.
Après avoir abrité la Maison du Nord-Pas-de-Calais, l’immeuble est le siège aujourd’hui de GACD, Groupement d’Achat des Chirurgiens Dentistes, marquant ainsi avec le siècle précédent une sorte de grand écart dans les problématiques sociales…  
 

  

Détail de la façade du 25 rue Bleue  -  © D. Bureau.
 

De l’occultisme, il a en été encore question au premier étage du n° 27 (après « la sanscrit », au 15 de la rue, en 1829), lieu où s’exercèrent en effet de 1935 à 1941 les activités nécromanciennes du « temple d’Al », société fondée en 1889 : « où Mme Braive, une blonde de type vénusien, sous le nom de Floriane, faisait de la voyance ». On a parlé alors de véritables messes noires qui justifièrent la fermeture.
Le bâtiment lui-même, typique de la Restauration avec ses fenêtres à frontons aux formes variées, présente encore une belle cour carrée qui a conservé son pavage d’époque et des communs occupés pendant le Premier Empire par le carrossier des Maréchaux. Au rez-de-chaussée, une superette a maintenant remplacé le « Massis bleu », magasin emblématique de la rue, spécialisé dans les produits d’origine grecque et arménienne pendant plus de cinquante ans, illustrant ici l’évolution du commerce dit moderne…

En face, à la hauteur du n° 20 se trouvait la maison de Barras, membre éminent du Directoire, qui avait eu comme maîtresse à cette époque Joséphine de Beauharnais et à qui il fit connaitre Bonaparte, un temps rivale d’Adelaïde de Chaux, l’épouse de Hoche (voir plus haut) ! Le périmètre de l’histoire peut parfois être réduit … Il y habita à son retour de disgrâce à la fin de l’Empire, en 1815. La maison fut ensuite remplacée par un immeuble construit lors du percement de la rue La Fayette en 1859.

Dans l’immeuble du n° 29, qui fait désormais le coin avec la rue La Fayette, habita Léon Gozlan, romancier, secrétaire de Balzac, qui lui succéda à la présidence de la Société des Gens de Lettres.  Se cache dans la petite cour une jolie fontaine au triton, issue sans doute de la réputée fonderie du Val d’Osne, datant de la fin du XIX^e.
 

La fontaine au triton du 29 rue Bleue - © E. Fouquet.
 

La rue Bleue allait encore connaître au XX^e siècle plusieurs périodes. Si la clientèle des salons mondains avait disparue, remplacée par une bourgeoisie plus classique, ce sont les activités artisanales et commerciales qui allaient prendre progressivement le pas. Comment ne pas évoquer la création de boutiques de fourreurs, nombreux aussi rue du faubourg-Poissonnière, ou de bijoutiers, comme également rue La Fayette?
On vit même une fabrique de jambes de bois installée dans la cour du 3 bis, au moment de la guerre 14-18 !    
 

Cour du 3 bis rue bleue avec à gauche la verrière de l'appartement qui a remplacé l'ancien magasin  - © D. Bureau.
 

Les communautés juives et arméniennes allaient être alors bien présentes dans la rue, notamment après le génocide de 1915 en Turquie et l’exode qui s’ensuivit dans les années vingt. Ainsi, au fond de la cour du n° 17, la Maison de la Culture Arménienne est toujours le centre actif de la vie associative de la diaspora depuis 1954, après avoir occupé l’hôtel Bony pendant des années. Plusieurs associations y ont leurs locaux, on y trouve également une bibliothèque au 2^e étage et un restaurant de cuisine locale permet de s’y restaurer. Plus loin au 27, une supérette a malheureusement remplacé désormais le fameux Massif Bleu de messieurs Baltayan et Postadjian, dont les odeurs d'épices emplissaient le magasin depuis 1972.

La rue a même été l’objet de sujets de cinéma. Deux films sont sortis, ayant tous deux comme objet l’intégration des communautés arabe et juive et pour décor la rue Bleue : « 17 rue bleue », en 2001, et « Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran » en 2003, avec Omar Sharif, tiré du roman éponyme d’Eric-Emmanuel Schmitt.
 

La rue Bleue échappera-t-elle maintenant à l’invasion des échoppes de restauration rapide ou aux salons de massage qui éclosent un peu partout ?

On pourrait dire alors que cette rue continue à en voir vraiment de toutes les couleurs !

 

Immeuble à l'angle de la rue Bleue et de la rue Papillon - © E. Fouquet
 

 

Quelques sources bibliographiques:
- Félix et Louis Lazare, Dictionnaire administratif et historique des rues de Paris et de ses monuments, 1844.
- Charles Lefeuve, Histoire de Paris rue par rue, maison par maison, Tome 1, 1875.
- Marquis de Rochegude, Promenades dans toutes les rues de Paris, Hachette, 1910.
- Jacques Hillairet, Connaissance du vieux Paris, Editions de Minuit, 1956.
- Henri Martineau, Le cœur de Stendhal, Tome 2 Albin Michel, 1953.
- Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, Fayard, 2003.
- Maryse Goldemberg, Le guide du promeneur 9^e arrondissement, Parigramme, 1997.
- Alain Rustenholz, Les traversées de Paris, Parigramme, 2006.
- Jean-Marie Cassagne, Paris, Dictionnaire du nom des rues, Parigramme, 2012
- www.mairie09.paris.fr, Promenades insolites, Parcours Faubourg Montmartre.